반려동물에게 산책은 단순히 야외 활동을 할 수 있는 기회의 개념뿐만 아니라 반려견에게 있어 중요한 일상 활동이다. 실내에만 있는 강아지의 신체 활동, 사회화, 정신적 자극 등 강아지의 전반적인 행복과 더불어 건강에 있어 큰 영향을 미치므로 산책은 대단히 중요한 영역이다. 강아지 산책 시 주의할 점과 산책의 장점,산책 예절 등을 자세히 정리해 보고자 한다.
산책의 개념
산책이란 야외로 나가 천천히 거니는 일을 말한다. 사람이나 강아지나 산책은 중요한 역할을 하기 마련이다. 가장 원초 적인 운동 중 한 가지이며, 너무 오래 실내에만 있으면서 스트레스를 받거나 할 때에 야외에서 천천히 걸으며 약간의 여유를 찾게 된다면 신체적인 건강과 정신적인 건강을 호전시킬 수 있다. 신체적인 활력을 얻는 것과 더불어, 정신 건강에 정말 중요하고 유익한 행위이기도 하다.
강아지 첫 산책 시 주의해야 할 점
강아지 첫 산책에서 주의할 점을 크게 네 가지로 구분하여 정리해 볼 수 있다.
첫째, 5차 이상의 기초 예방 접종과 광견병 예방 주사 접종을 완료 후 산책 하는 것이 좋다. 기초 5차 접종과 광견병 접종이 완료되기 전 산책을 하게 되어 외부 바이러스(홍역, 파보 등)에 노출된다면 생명에 치명적인 영향을 줄 수 있다. 반려견과 반려인 및 주변 사람들의 행복한 생활을 위해서 기초 접종과 광견병 접종 후에 산책을 하는 것이 좋다.
둘째, 몸에 맞는 하네스와 리드줄은 필수품. 하네스(가슴줄)는 목을 조이지 않아 무리가 가지 않으므로 강아지에게 더 안전하고 편안함을 느낀다. 리드줄은 너무 길거나 짧게 잡아 불편함이 없도록 조절하며, 첫 산책 시 새로운 환경에 놀라 탈출할 수 있으므로 몸에 맞는 하네스를 이용해 적절하게 착용한다. 탈출 및 위급 상황 발생 시 즉각적인 케어가 가능하므로 하네스와 리드줄은 필수품이다.
셋째, 적응을 위한 짧은 산책과 급격한 변화에 민감한 아이를 위해 조용하고 안전한 장소를 찾아 야외에 적응하는 산책을 해야 한다. 처음부터 고강도의 산책을 하거나 겁먹을 환경을 보여준다면 강아지는 산책이란 단어나 행위를 무서워 겁먹는 행위로 느낄 수 있다.
넷째, 강아지의 행동을 잘 관찰하여야 한다. 낯선 환경에 겁에 질리거나 너무 흥분한 경우 반려인은 억지로 산책을 강행해서는 안될 것이며 바로 안정을 취할 수 있도록 해주어야 하므로 산책 중 강아지의 행동을 면밀히 관찰하여야 한다.
강아지 산책의 장점
사회화
산책을 통해 집에만 있던 강아지가 사회화를 배우면서 사람, 다른 강아지, 다른 동물 등 외부 자극에 익숙해져 스트레스 완화에 도움이 된다. 스트레스 완화로 인해 분리불안 증세가 있는 강아지의 증세도 호전될 수 있다.
신체건강
사람이나 동물이나 지속적인 산책을 하고 운동을 하면서 비만을 예방할 수 있고, 관절 건강 예방 및 재활에 큰 역할을 하며 산책이나 운동을 통해 심장 건강 에도 대단히 좋은 역할을 한다.
정신자극
강아지는 사람과 다르게 후각이 굉장히 발달한 동물이다. 산책 중에 다양한 냄새를 맡으며 자신이 이동한 영역을 기억하고 다른 강아지의 냄새와 성질을 기억한다. 또한 집에서만 듣던 것과 다르게 다양한 소리를 접하고 들으며 정신적으로 자극을 받고 스트레스 해소 및 기분전환을 한다. 많은 것을 보면서 시각적 자극을 통해 뇌 활성화에 최적인 활동이 바로 강아지의 산책이다.
에너지 발산
산책하지 못하고 실내에서 쌓인 에너지를 해소하는데 도움이 된다. 이는 중요한 부분인데 실내에서만 활동하는 강아지는 에너지 발산을 못하고 스트레스가 쌓여 결국에는 반려견 입장의 문제 행동이 아닌 반려인이 느끼는 문제행동을 일으킬 수 있는데 산책으로 쌓인 에너지를 발산함으로써 반려인이 느끼는 문제 행동을 해소할 수 있다.
다 같이 지켜야 할 산책 에티켓
주변 사람들과 강아지 모두에게 안전하고 즐거운 산책을 위해 산책 에티켓(산책 예절)은 매우 중요하다.
첫째, 리드줄 사용과 적절한 이용 방법으로 강아지가 차나 사람에게 달려들지 못하도록 신체에 맞는 하네스를 착용하여 위급 상황에 항상 대비해야 한다.
둘째, 배변 처리에 있어 산책할 때에는 반려인은 항시 배변을 처리할 수 있는 봉투나 주머니, 물을 구비하여 산책 도중 배변을 하였을 때 즉시 청결하게 청소하여 주변 사람들에게 피해가 되지 않도록 하여야 한다.
셋째, 다른 사람 혹은 다른 강아지와 의 거리 유지를 한다. 낯선 사람이나 다른 강아지를 만날 때 갑자기 흥분하거나 불안해 할 수 있으므로 잠시 거리를 두거나 산책을 잠시 멈추고 방향을 전환해서 이동하는 것도 산책 매너이다. 다른 강아지와 교감 시에는 먼저 상대 강아지 주인에게 허락을 받고 모습을 관찰해 주는 것이 좋다.
다섯째, 반려견의 짖음 과 관련한 행동 예절이다. 산책 도중 갑자기 짖거나 물려고 할 때에는 바로 교정을 해서 다른 사람에게 피해가 되지 않도록 해야 한다. 사람들도 강아지가 귀엽다고 무작정 만지면 안 되고 주인에게 허락을 받아야 하며 마찬가지로 강아지도 다른 사람과 인사를 나눌 때에는 차분하게 행동할 수 있도록 교육해야 한다.
결론적으로
결론적으로 강아지에게 있어 산책은 면역, 신체 건강, 정신 건강, 사람과의 관계 개선, 사회화 등등 무수히 많은 장점을 가지고 있다. 비가 오거나 기상 상황이 좋지 못하여 산책을 못 나간다면, 실내에서 에너지 발산을 할 수 있는 방안을 생각해서 강아지가 스트레스받지 않고 에너지 발산도 할 수 있어야 한다. 에티켓을 잘 지키며 산책을 즐긴다면 강아지와 함께하는 산책이 더욱 즐겁고 의미 있는 시간이 될 것이다.